L'apparition de plaques blanches sur les gencives est un phénomène fréquent qui peut soulever des inquiétudes quant à l'esthétique du sourire et la santé bucco-dentaire. Ces plaques peuvent prendre différentes formes, allant de la blancheur laiteuse à une texture épaisse et sèche, et peuvent affecter le confort buccal et la santé générale.
Causes des plaques blanches sur les gencives
Les plaques blanches sur les gencives peuvent être dues à divers facteurs, allant de problèmes d'hygiène bucco-dentaire à des conditions médicales sous-jacentes. Une consultation chez un dentiste est essentielle pour déterminer la cause exacte et obtenir un traitement adapté.
Causes liées à l'hygiène bucco-dentaire
- Manque d'hygiène bucco-dentaire : Un brossage insuffisant et l'utilisation rare du fil dentaire favorisent l'accumulation de plaque dentaire et de tartre, créant un environnement favorable à la prolifération des bactéries. Cette accumulation peut se manifester par des plaques blanches sur les gencives.
- Mauvaise technique de brossage : Un brossage trop agressif ou une technique inadéquate peuvent irriter les gencives et favoriser l'apparition de plaques blanches. Il est recommandé d'utiliser une brosse à dents à poils souples et de se brosser les dents pendant au moins deux minutes, deux fois par jour, en effectuant des mouvements circulaires doux.
- Manque de soin des prothèses dentaires : Les prothèses dentaires mal entretenues peuvent accumuler des bactéries et des débris alimentaires, augmentant le risque d'apparition de plaques blanches sur les gencives. Un nettoyage régulier et l'utilisation de produits d'entretien adaptés sont essentiels pour maintenir une bonne hygiène buccale.
Causes liées à des conditions médicales
- Candidiase buccale (muguet) : Cette infection fongique, causée par la prolifération du Candida albicans, se manifeste souvent par des plaques blanches laiteuses sur les gencives et la langue. Le muguet est plus fréquent chez les personnes immunodéprimées, les personnes âgées, les nourrissons et les personnes prenant des antibiotiques. Un traitement antifongique prescrit par un médecin est généralement nécessaire pour traiter cette infection.
- Leucoplakie : Cette lésion blanche et épaisse, souvent précancéreuse, peut se développer sur les gencives, la langue, les joues et le palais. Elle est souvent associée au tabagisme, à la consommation excessive d'alcool et à une irritation chronique des muqueuses buccales. Il est important de consulter un médecin en cas de suspicion de leucoplakie pour un diagnostic précis et un traitement adapté.
- Lichen plan oral : Cette affection auto-immune se caractérise par des plaques blanches, parfois entourées de lésions rouges, sur les gencives et la langue. Elle peut également toucher la peau et les ongles. Le lichen plan oral est généralement indolore, mais peut entraîner une sensibilité et des douleurs lors de la mastication. Un traitement médicamenteux, prescrit par un médecin, peut être nécessaire pour soulager les symptômes.
- Syndrome de Sjögren : Cette maladie auto-immune affecte les glandes salivaires et lacrymales, entraînant une sécheresse buccale et des plaques blanches sur les gencives. Le syndrome de Sjögren peut également causer une sécheresse oculaire et une fatigue générale. Un traitement médicamenteux, prescrit par un médecin, peut être nécessaire pour soulager les symptômes.
- Autres maladies : Des conditions médicales comme le diabète, le VIH/SIDA, la malnutrition et certaines carences en vitamines peuvent également être à l'origine de l'apparition de plaques blanches sur les gencives. Une consultation chez un médecin est essentielle pour un diagnostic précis et un traitement adapté.
Causes liées à des facteurs externes
- Tabagisme : Le tabagisme irrite les muqueuses buccales et peut causer des plaques blanches sur les gencives. L'arrêt du tabac est crucial pour la santé bucco-dentaire et la prévention du cancer de la bouche.
- Consommation d'alcool : La consommation excessive d'alcool déshydrate l'organisme et irrite la bouche, contribuant à l'apparition de plaques blanches sur les gencives. Il est recommandé de consommer de l'alcool avec modération pour préserver la santé bucco-dentaire.
- Consommation de certains aliments : Les aliments acides, épicés et contenant des colorants artificiels peuvent irriter les gencives et favoriser l'apparition de plaques blanches. Une alimentation équilibrée et riche en fruits et légumes est conseillée pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire.
- Utilisation de certains produits dentaires : Les dentifrices agressifs et les bains de bouche à base d'alcool peuvent également irriter les gencives et contribuer à l'apparition de plaques blanches. Il est important de choisir des produits dentaires doux et adaptés à ses besoins, en privilégiant les produits fluorés et les bains de bouche antiseptiques.
Traitements possibles des plaques blanches sur les gencives
Le traitement des plaques blanches sur les gencives dépend de leur cause. Une consultation chez un dentiste ou un médecin est nécessaire pour déterminer la cause exacte et obtenir un traitement adapté.
Traitements à domicile
- Amélioration de l'hygiène bucco-dentaire : Un brossage régulier, au moins deux fois par jour, avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré, ainsi que l'utilisation quotidienne du fil dentaire, contribuent à éliminer la plaque dentaire et le tartre, et préviennent l'apparition de plaques blanches. Un bain de bouche antiseptique peut également être utilisé pour lutter contre les bactéries et maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire.
- Modifications du régime alimentaire : La réduction de la consommation d'aliments irritants comme les aliments acides, épicés et les boissons sucrées, ainsi qu'une augmentation de l'apport hydrique, peuvent contribuer à améliorer la santé bucco-dentaire et à prévenir l'apparition de plaques blanches. Une alimentation équilibrée et riche en fruits et légumes est conseillée pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire.
- Arrêt du tabagisme et de la consommation d'alcool : L'arrêt du tabac et une consommation modérée d'alcool sont essentiels pour la santé bucco-dentaire et la prévention des pathologies buccales.
Traitements médicaux
- Traitement antifongique pour la candidiase buccale : Un traitement antifongique, généralement sous forme de comprimés ou de bains de bouche, est prescrit pour lutter contre l'infection fongique. La durée du traitement et le type de médicament varient en fonction de la sévérité de l'infection et de l'état de santé du patient.
- Traitement des maladies sous-jacentes : Le traitement des maladies sous-jacentes comme le diabète, le VIH/SIDA et les carences en vitamines est essentiel pour prévenir et traiter les plaques blanches sur les gencives. Un suivi régulier chez un médecin est important pour gérer efficacement ces conditions médicales.
- Traitement médicamenteux pour le lichen plan oral et le syndrome de Sjögren : Des médicaments, comme des corticostéroïdes, peuvent être prescrits pour soulager les symptômes du lichen plan oral et du syndrome de Sjögren. La durée du traitement et le type de médicament varient en fonction de la sévérité des symptômes et de l'état de santé du patient.
- Chirurgie pour la leucoplakie dans certains cas : La chirurgie peut être nécessaire pour retirer les lésions de leucoplakie et prévenir le développement d'un cancer. La décision de recourir à la chirurgie est prise par un médecin en fonction de la taille et de la localisation de la lésion et de l'état de santé du patient.
Remèdes naturels
En complément des traitements médicaux, certains remèdes naturels peuvent contribuer à soulager les symptômes des plaques blanches sur les gencives, mais il est important de les utiliser avec prudence et de consulter un professionnel de santé avant de les utiliser.
- Rinçage à l'eau salée : L'eau salée est un antiseptique naturel qui peut soulager l'inflammation des gencives. Il est conseillé de rincer la bouche avec une solution d'eau salée tiède pendant 30 secondes, plusieurs fois par jour.
- Huiles essentielles : Certaines huiles essentielles, comme l'huile d'arbre à thé et l'huile de clou de girofle, sont connues pour leurs propriétés antibactériennes et antifongiques. Elles peuvent être diluées dans de l'eau et utilisées en bain de bouche, mais il est important de les utiliser avec prudence et de consulter un professionnel de santé avant de les utiliser.
- Bicarbonate de soude : Le bicarbonate de soude peut aider à neutraliser l'acidité buccale et à prévenir l'apparition de plaques blanches. Il est conseillé de mélanger une cuillère à café de bicarbonate de soude à un verre d'eau et de se rincer la bouche pendant 30 secondes, puis de cracher et de rincer à l'eau claire.
Il est essentiel de consulter un dentiste ou un médecin pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté aux plaques blanches sur les gencives. Une bonne hygiène bucco-dentaire, une alimentation équilibrée et l'arrêt du tabac sont des mesures préventives importantes pour éviter l'apparition de ces plaques.